¡Un abecedario muy peculiar!

¿Qué europeo nacido entre la segunda mitad del siglo XX y principios del XXI no ha coleccionado de pequeño las pegatinas y los álbumes que sacaba la empresa italiana Panini? Fundada en 1961, la editorial lleva desde sus inicios publicando éxitos internacionales del mundo infantil, desde el fútbol hasta Star Wars, pasando por Barbie y todas las películas de Walt Disney. Aunque algunos álbumes, como los de WWF, tienen un carácter más educativo, ya que sensibilizan a los más pequeños sobre las ciencias naturales y el medio ambiente, la mayoría de las publicaciones, dedicadas al deporte y al entretenimiento (juguetes y, sobre todo, dibujos animados), reflejan el mundo en el que viven las sociedades occidentales desde los años 60. De este modo, revelan los cantos de sirena de una sociedad de consumo que susurra al oído de todos desde la más tierna infancia. Por eso, el Mucem tenía que hacerse con ejemplos de esta moda por las pegatinas y el hobby del coleccionismo. Y así se hizo en 2007 con la donación de 60 álbumes que abarcan desde los años 70 hasta los 90.

En 1979, el museo se interesó por el tema de las fiestas en Francia, un tema muy amplio, sin duda. Son innumerables las ceremonias de paso a una nueva etapa (como bodas, comuniones solemnes o el alistamiento militar, por ejemplo), las fiestas del calendario, tanto laicas como religiosas, como la Semana Santa o el 14 de julio, las fiestas tradicionales rurales y las populares urbanas, como los bailes y las ferias. En resumen, durante tres años se exploraron todos los aspectos de estos momentos de alegría, comunicación y cohesión dentro de una comunidad más o menos amplia. El carnaval de la pequeña localidad de Jargeau, en el Loiret, cuya fama traspasa con creces las fronteras de la región Centro y que se celebra anualmente cada Martes de Carnaval desde el siglo XIX, fue uno de los primeros escenarios de la investigación. De allí se recogieron, entre otras cosas, tres trajes de «boutons d’or», que desfilaban por las calles formando un ramillete. Treinta años después, este tema festivo, centrado en los carnavales y las mascaradas de Europa y el Mediterráneo, fue objeto de una nueva investigación y recopilación que demostró que esta práctica centenaria sigue muy viva, tal y como lo atestiguó en 2014 la exposición «El mundo al revés».

El apego hacia personas famosas por su talento, su belleza o su poder es un fenómeno conocido y estudiado desde mediados del siglo XX. En cambio, el mundo de los fans y los productos derivados de las estrellas, creados especialmente para ellos, solo se ha estudiado más recientemente. En una investigación y recopilación pionera, el Museo Nacional de Artes y Tradiciones Populares se fijó, a principios de los años 70, en la comunidad de admiradores de Claude François e incorporó a las colecciones nacionales estos testimonios del marketing que el cantante orquestó en torno a su persona. Pósters, biografías, fotos firmadas y el perfume creado por la estrella son hoy en día objetos muy conocidos en todos los clubes de fans de famosos del mundo. Sin embargo, hay algo más insólito y que sin duda dice mucho de la época en la que surgió y de los gustos del público de entonces: la estatuilla de yeso de Claude François para pintar tú mismo.

Esta maqueta a escala 1/300 de un velero de tres mástiles que enarbola pabellón británico está hecha con materiales sorprendentes: cartón para el casco, trocitos de madera para los mástiles y pelo trenzado o retorcido para los cabos y las cuerdas. La crearon a principios del siglo XIX, quizá un inglés que estaba preso en la isla de Ré. Las condiciones en las que se hizo explican el aspecto tosco de los materiales: este preso construyó este pequeño barco con lo que tenía a mano. Es decir, casi nada. Lejos de ser una simple anécdota, esta obra forma parte de una tradición de fabricación de objetos en condiciones carcelarias conocida como «trabajo de pontón». Este nombre viene de los barcos desarmados anclados frente a las costas inglesas, en los que los británicos encerraban a principios del siglo XIX a los presos franceses, soldados, marineros y corsarios a las órdenes de Napoleón I. Para no volverse locos y mantenerse ocupados en esas prisiones flotantes, los reclusos fabricaban pequeños objetos, maquetas de barcos, pequeños autómatas, cajitas, estatuillas… con lo que encontraban en el barco. Esta maqueta, hecha con materiales insólitos, nos habla, pues, de la vida cotidiana de miles de prisioneros durante las guerras napoleónicas.

Dado que la muerte ocupa un lugar fundamental en las sociedades humanas, un museo de civilizaciones como el Mucem tiene la obligación de conservar el testimonio de las prácticas funerarias, desde la antigüedad más remota hasta nuestros días. En esta labor de conservación se incluyen el conjunto funerario esculpido del Antiguo Egipto que representa a un pastor de bueyes y sus animales, los ataúdes y urnas francesas de los siglos XIX, XX y XXI, o incluso las sobrias estelas de madera del siglo XX que marcan las tumbas macedonias. En 2003, el Mucem recibió una importante donación de unas coleccionistas de objetos funerarios recogidos en cementerios franceses y desechados tras el abandono de las tumbas. Así se adquirieron coronas de flores con perlas, pinturas bajo cristal, fotos enmarcadas en pesados globos de cristal o impresas en placas metálicas, composiciones elegíacas de cabello, macetas de metal, pequeños cuadros con flores de cerámica… que datan de finales del siglo XIX y principios del XX, y que reflejan tipos de ofrendas funerarias que hoy en día ya no se utilizan.

En 1998, tras el gran interés que despertó el Mundial de fútbol gracias al éxito de la selección francesa, el museo puso en marcha una amplia campaña para recopilar objetos de recuerdo del evento. Fue entonces cuando se adquirió este traje completo de la mascota oficial del Mundial, Footix, el gallo galo con un nombre que suena muy deportivo. Lo fabricó el Comité Francés de Organización del Mundial de Fútbol y está pensado para que se lo ponga un adulto de estatura media. Nuestros investigadores se han interesado por diferentes tipos de objetos que dan testimonio del evento: accesorios de los aficionados, material de comunicación sobre los partidos, objetos destinados al personal encargado de cada evento… Así, se incorporaron a las colecciones, entre otras cosas, 11 carteles oficiales de las ciudades que acogieron el Mundial, el catálogo oficial de «Les Trois Suisses» con la venta de productos del Mundial, un lote de objetos fabricados por la marca Sony France, una camiseta con el lema «Copa del Mundo» y una trompeta de plástico con el lema «nou le avec zot» de la isla de La Reunión, tres rompecabezas, una carpeta con los documentos de acceso para un partido de la Copa, un letrero luminoso de Footix de 1,80 m por 1,60 m, productos de perfumería, ropa y accesorios de la marca Yves Saint Laurent que llevaban las azafatas, juegos de mesa de la marca Hasbro y otros objetos de uso más cotidiano, como un cartucho de impresora Hewlett Packard con el logotipo «World Cup», accesorios para perros, bañadores, vasos de McDonald’s, estatuillas de cristal con la efigie de Footix… A partir de 2014, una nueva investigación y recopilación se centró durante tres años en el mundo del fútbol y la afición, ampliándose al espacio euromediterráneo y dando continuidad a la iniciada en 1998, aunque dejando de lado el mundo del merchandising que se había explorado ese año.

Algunos objetos que se conservan en el Mucem pueden parecer un poco raros para el visitante de hoy en día. Sin embargo, hace solo unas décadas, a quienes los usaban no les llamaban la atención en absoluto. Este objeto no es un patín de hielo para un deportista al que le faltan dos dedos del pie, sino un guante que usaban los campesinos de los Balcanes desde principios del siglo XIX hasta mediados del siglo XX. Durante la cosecha, los segadores se ponían esta protección de madera de tres dedos en la mano con la que no sujetaban la hoz. Este guante les permitía sujetar las espigas por su parte superior curvada y cortarlas sin riesgo de hacerse daño.

A finales de los años 90, el Museo Nacional de Artes y Tradiciones Populares puso en marcha una investigación sobre los nuevos rituales sagrados y profanos, recopilando objetos de devoción y recuerdos de peregrinaciones modernas, sobre todo de carácter religioso. Sin embargo, los fenómenos de devoción que surgieron en torno a la figura de la princesa Diana tras su fatal accidente, ocurrido en el túnel del puente del Alma en París en agosto de 1997, despertaron el interés de los investigadores. Alrededor de la llama de la libertad de Bartholdy que corona el puente del Alma —una réplica de la que sostiene la Estatua de la Libertad de Nueva York— se han ido acumulando homenajes y prácticas rituales votivas. La propia llama recibió numerosos grafitis que expresaban el amor y la tristeza de los admiradores de Lady Di, a quien muchos elevaron al rango de santa. El Ayuntamiento de París, dueño de la escultura, decidió, ante lo que consideraba un deterioro del espacio público, eliminar los grafitis. La operación de restauración requirió la instalación de una valla y un cartel de obra que indicara la naturaleza de los trabajos realizados. Los «peregrinos» convirtieron ese cartel en una placa conmemorativa. Por eso, el museo decidió adquirirla. De hecho, expresa a la perfección la devoción popular hacia Lady Diana, a pesar de las medidas de protección del monumento decididas por las autoridades públicas.

Desde el año 2000, el Mucem se ha interesado por los tags y los grafitis en el espacio euromediterráneo, así como por la música y los bailes urbanos que suelen ir de la mano de ellos, con el rap y el hip-hop a la cabeza. Parte de la investigación se centró en Marsella, representada en las colecciones del museo por Jo Corbeau y Massilia Sound System, figuras clave en la difusión del hip-hop tanto a nivel local como en toda Francia. En cuanto al rap, el grupo marsellés IAM, fundado en 1998, era la referencia a estudiar. Formado por Akhénaton, DJ Khéops, Shury’K, Imhotep y Kephren, IAM graba sus discos en el estudio La Cosca, en Marsella. De hecho, fue el dueño del estudio quien donó al Mucem varios objetos emblemáticos del rap de IAM: el disco de oro belga del álbum *L’Ecole du micro d’argent*, una caja promocional del lanzamiento de ese mismo álbum, un cuaderno con el guion del videoclip *La Saga* y una reproducción en metal de la firma de IAM que les regaló un fan.

Las colecciones del Mucem van más allá de las fronteras geográficas de Europa y del Mediterráneo. De hecho, cuando el museo se llamaba «Museo de las Artes y Tradiciones Populares Francesas», se centraba en todo el territorio francés. Y, por lo tanto, también en los departamentos y territorios de ultramar. Con toda legitimidad, la institución, que entonces tenía su sede en París, adquirió en una subasta pública, los días 14 y 15 de diciembre de 1953, una parte de la colección de Edouard Mérite. Este pintor y escultor especializado en animales dedicó toda su vida a coleccionar trampas, jaulas, reclamos y señuelos para animales, una pasión que le hizo famoso. Esta flauta de hueso de jaguar, hecha por un indígena de la Guayana Francesa, fue seleccionada por el museo para formar parte del patrimonio francés. Cuarenta años después, la Guayana Francesa, pero también Martinica, Guadalupe y La Reunión, se convirtieron en lugares de investigación para el museo. Se han recopilado objetos representativos de las prácticas culturales de las distintas poblaciones que viven en estos territorios franceses, con el fin de evocar el mestizaje de los territorios de ultramar y los rasgos específicos de cada cultura.

Esta cajita de madera incluye dos bolsitas de aluminio. Una contiene una membrana para simular un himen intacto y la otra, líquido rojo que simula sangre. Diseñado originalmente en Japón en 1993 por un fabricante de artículos eróticos, este kit de himen artificial se comercializó como juguete sexual primero en el sur de Asia y luego en Occidente. Sin embargo, ha tenido un uso totalmente diferente en los países donde la sociedad da mucha importancia a la virginidad femenina en el momento del matrimonio. Allí ha sustituido, de forma más económica, a la cirugía de reconstrucción del himen. El kit de himen artificial se ha convertido en objeto de controversia hasta el punto de que las autoridades religiosas musulmanas lo han prohibido, sobre todo en Egipto. Tanto es así que Abdul Moeti Bayoumi, un clérigo egipcio, lanzó en 2009 una fatwa en la que pedía que se procesara a los vendedores del himen falso por promover la inmoralidad y el vicio, un delito que puede acarrear la pena de muerte según la ley islámica de la sharia. Y es que este objeto, que a primera vista parece trivial, ilustra a la perfección las diferentes posturas que se adoptan en el entorno mediterráneo en torno a un tema concreto —en este caso, la virginidad— y cristaliza ciertas tensiones sociales; por eso merece formar parte del patrimonio nacional.

¿Para qué sirve esta caja de madera con una correa? Los escolares del Queyras, un valle de los Altos Alpes franceses, te habrían respondido sin dudarlo a principios del siglo XX. «Es una mochila. También la usamos en invierno para bajar por las laderas nevadas. ¡Entonces se convierte en un trineo portátil!». En la era de las mochilas de plástico, blanditas y sin estructura, decoradas con las imágenes de sus héroes, los pequeños montañeros del siglo XXI seguramente perderían una carrera de mochilas-trineo contra sus antepasados.

En el año 2000, al enterarse del cierre de tres hospitales parisinos (Boucicaut, Laennec y Broussais), cuyos servicios iban a integrarse en el nuevo Hospital Europeo Georges-Pompidou, el Mucem decidió poner en marcha una investigación y recogida de datos para preservar la memoria material e inmaterial de estas tres instituciones. Los investigadores optaron por estudiar materiales y mobiliario que no representaran la identidad específica de cada uno de los centros, sino que fueran representativos de los cuidados, los tratamientos y la vida cotidiana en el hospital en general, durante la segunda mitad del siglo XX. Se identificaron varios ejes, sobre todo los aspectos relacionados con el ciclo de la vida dentro del hospital, los rituales del nacimiento y la muerte, la atención terapéutica, el «folclore» de los estudiantes de medicina, lo limpio y lo sucio, así como el ámbito alimentario. Así fue como este molde para supositorios acabó formando parte de las colecciones del Mucem.

Dentro de esta bola de cristal llena de agua hay una representación en tres dimensiones de un edificio flanqueado por una torre. Se trata del antiguo Ayuntamiento y la Torre del Reloj de Praga, que se pueden identificar gracias a la inscripción «Praha» que hay en la base. Cuando le das la vuelta, unas finas partículas de poliestireno en suspensión caen como copos de nieve sobre el monumento. La bola de nieve es un recuerdo muy popular. Suele representar los símbolos más emblemáticos de un país o una ciudad, que todo el mundo reconoce al instante. Al parecer, su origen se remonta a la Exposición Universal de 1878 en París. Los maestros vidrieros fueron los protagonistas. Algunos de ellos presentaron las primeras bolas de nieve, que contenían figuritas de hombres resguardándose bajo un paraguas. La Exposición Universal de París de 1889, en la que se inauguró la Torre Eiffel, puso de moda los monumentos dentro de globos de cristal. Estos se extendieron a lo largo del siglo XX con un efecto… bola de nieve, hasta el punto de convertirse en un clásico imprescindible de los recuerdos de vacaciones. Por eso, durante la encuesta y recogida de objetos turísticos que se llevó a cabo entre 2005 y 2006, se adquirieron numerosas bolas de nieve de diferentes capitales europeas que mostraban sus monumentos más famosos.

Esta levita, una chaqueta holgada de hombre que llega hasta la mitad de la pantorrilla, se confeccionó, probablemente en la segunda mitad del siglo XVIII, con tela de droguet. El droguet, un tejido de calidad mediocre, se considera el antecesor de los vaqueros. Aunque tradicionalmente se hacía con una trama de cáñamo o lino sobre una urdimbre de lana, o de lana sobre algodón, también se puede encontrar, como en este caso, tejido con fibras de ortiga. Al contrario de lo que se suele creer, la fibra de ortiga no pica. Se ha usado en Europa desde la Edad Media, sobre todo para fabricar cuerdas y tejidos. Su fibra, ligera y resistente, tiene propiedades aislantes que permiten confeccionar tejidos cálidos en invierno, pero frescos en verano. Su uso, habitual hasta finales del siglo XIX, cayó en desuso, pero los recientes problemas medioambientales la están volviendo a poner en primer plano. De hecho, la ortiga es una alternativa interesante al cultivo del algodón; es una planta perenne cuyo cultivo no requiere ningún producto contaminante. Hoy en día se fabrican nuevas prendas, sobre todo vaqueros, a partir de su fibra.

Con una colección de casi 800 condones, el Mucem es sin duda el museo nacional que cuenta con más objetos de este tipo en sus almacenes. Todos ellos proceden de una campaña de recogida iniciada en 2002 en torno a la memoria del sida. El sida (o síndrome de inmunodeficiencia adquirida) es una de las principales epidemias de finales del siglo XX. Más allá de la terrible enfermedad que, según el informe de ONUSIDA de 2007, afectaba a a 33,5 millones de personas en todo el mundo, el sida tiene algo especial: por primera vez en la historia de las epidemias, los enfermos alzaron la voz para defender sus derechos, sobre todo el derecho a la información y a la prevención. Este es uno de los ejes que ha seguido la investigación «Historia y memoria del sida», que ha reunido más de 12 000 objetos procedentes de 49 países de Europa y del Mediterráneo.

Un recluta es un joven llamado a cumplir el servicio militar. Esta llamada a las armas de todos los jóvenes franceses nacidos el mismo año es una herencia de la Revolución. A la hora de marcharse al ejército, todos se reunían para celebrar una fiesta que, en cierto modo, simbolizaba la entrada en el mundo de los adultos. Esta tradición, que se celebraba en todas las regiones francesas con algunas variaciones, solía consistir en bailes en los que los reclutas llevaban un sombrero de paja y una escarapela tricolor. Si bien se celebraba el inicio del servicio militar, su fin se esperaba con impaciencia. Eso es lo que simbolizan los bolos de los reclutas. Tomando el nombre del barco «La Quille», que a finales del siglo XIX traía de vuelta a Francia metropolitana a los presidiarios del penal de Cayena, los bolos de madera acabaron simbolizando la liberación de los jóvenes soldados y su regreso a la vida civil. Como recuerdo de los años pasados bajo las armas, podían estar más o menos decoradas, a menudo pintadas con los colores del regimiento, y llevaban el nombre del titular, el número de la promoción de alistamiento, el número de la última unidad, las etapas del servicio militar, así como inscripciones y dibujos picantes: el recluta liberado, tras haber sido «apto para el servicio militar», pasaba a ser «apto para las chicas». Con el fin del servicio militar obligatorio, la tradición se perdió, y los bolos de recluta del Mucem dan testimonio de una etapa fundamental en la vida de los jóvenes franceses de los siglos XIX y XX que hoy ya no existe.

En 1972, el museo adquirió más de 2 000 artículos de bromas y travesuras, desde narices postizas hasta cámaras que lanzaban agua, pasando por cajas de bombones vibradoras. Se trataba del fondo de la empresa francesa Coudurier et Niogret, que estuvo en activo en la región parisina de 1931 a 1970. Su propietaria, Gabrielle Niogret, cedió más de trescientos objetos fabricados antes de 1938 (que corresponden al periodo de actividad de su padre, fundador de la empresa), así como las herramientas que se usaban en el taller familiar y los distintos pasos de la fabricación de los artículos de broma. Esta colección es de gran interés, ya que da testimonio de la actividad y el saber hacer de una empresa que, durante casi medio siglo, dio trabajo a una decena de obreros. Esta empresa fue una de las cinco mayores fabricantes de bromas y travesuras de Francia a mediados del siglo XX. La historia nacional también se puede leer entre líneas a través de la trayectoria de la empresa Coudurier-Niogret. Durante la ocupación alemana, por ejemplo, cerró, pero el taller, reducido a dos trabajadores, siguió «funcionando», a pesar de la falta de materias primas. Además, te permite apreciar el humor francés y su evolución a lo largo del siglo XX a través de la producción de pequeños objetos divertidos.

Hace solo unas décadas, los charcuteros franceses demostraban, durante las fiestas de Pascua o Navidad, su talento y su sentido artístico decorando sus escaparates con figuras hechas de manteca de cerdo. Después, las piezas se destruían para recuperar la materia prima. De las que no se fundieron de nuevo, han sobrevivido muy pocas, ya que el material con el que estaban hechas es muy perecedero. Por eso, esta maqueta del ayuntamiento de Mézières es tan valiosa. Realizada a finales de los años 30 por Charles Fauquinon, presidente del Sindicato de Charcuteros de las Ardenas, es uno de los pocos testimonios de un saber hacer antiguo que demuestra la destreza de un artesano. De hecho, las maquetas de este tipo solían presentarse como obra de presentación por parte de los aspirantes a entrar en el gremio, para que los demás charcuteros las aprobaran.

El graffiti nació en Estados Unidos, sobre todo en Nueva York. Al principio, era una forma que tenían las bandas de hacerse con un territorio urbano, hasta que gente anónima empezó a dejar sus firmas en espacios públicos, como en el metro de Nueva York. Poco a poco, el arte de las letras fue evolucionando y, a partir de los años 80, el graffiti se hizo con el mercado del arte, pasando así de las paredes a las galerías, del ámbito público al privado. Europa también se vio afectada por este fenómeno en los años 70, pero no empezó a tener repercusión mediática hasta una década más tarde. En el Mucem, el interés por el tag y el graffiti acompañó la renovación de las colecciones, pasando de la sociedad rural a las culturas urbanas, y llevó al museo a plantearse cuestiones sobre la creación y la cultura popular. Desde el año 2000, se han llevado a cabo varias investigaciones y recopilaciones sobre el hip-hop, la danza, el «tag» y el graffiti. En cuanto a este último tema, se han incorporado 958 objetos al inventario del museo (paneles con grafitis, carteles, pegatinas, rotuladores, botes de spray, revistas, bocetos, fotografías, vídeos, etc.), entre los que se encuentra este cubo de basura que perteneció al grafitero de Toulouse Truskool. Formó parte de su taller desde 1990 hasta 2002 y fue pintado por los visitantes y amigos del artista.

Entre 2006 y 2009, el museo se centró en los vestigios de la ideología política y social que había triunfado durante casi un siglo en los países que formaban parte de la órbita de la URSS. En aquel entonces se adquirieron muchos objetos representativos del modelo soviético, en el marco de una campaña de investigación y recopilación llamada «Paraíso socialista». Su objetivo era, de hecho, mostrar cómo los gobiernos de los países del Este intentaban, a través de la cultura material, darle un toque mágico a la monótona vida cotidiana de sus ciudadanos. Esta lámpara, que ensalza el régimen de Moscú y las victorias del pueblo ruso en el ámbito de la investigación espacial, encaja perfectamente en esta iniciativa. Cuando la enciendes, la base de plástico transparente se ilumina con un tono rojizo, simulando el despegue del cohete que adorna su parte superior. Además, la base del objeto muestra en un friso los grandes logros —según los dirigentes rusos— de la historia soviética: la Revolución de 1917, la conquista del espacio, la paz de 1945, la electrificación del país, la línea ferroviaria BAM (Magistral Amur-Yakutia), Lenin y sus enseñanzas.

Vlad Basarab-Tepes nació en diciembre de 1431 en Sighisoara, en Transilvania (Rumanía), y murió en 1476 en Bucarest. Príncipe de Valaquia y voivoda (jefe militar de una región), los cronistas lo apodaron «El Empalador» por su cruel costumbre de ejecutar a sus enemigos de esa forma tan desagradable: campesinos que se rebelaban contra él o soldados turcos durante la guerra que enfrentó a la Hungría cristiana con el Imperio Otomano. Pero se le recuerda sobre todo con el nombre de Draculea o Drácula (en rumano, «hijo del Dragón», por la pertenencia de su familia a la Orden de Caballería del Dragón), gracias al personaje de vampiro que inventó Bram Stoker para su novela de 1897. Héroe nacional durante la época comunista, por haber derrotado al invasor otomano, el vampiro que popularizó la obra de Stoker se ha convertido en una auténtica mina de oro económica y turística para Rumanía. Desde el icono del feroz guerrero de Transilvania hasta el peluche con colmillos afilados que se vende en el aeropuerto de Bucarest, Vlad el Empalador se ha convertido en el símbolo de esta parte de los Balcanes a los ojos del mundo entero. Por eso, se merecía formar parte de las colecciones del Mucem.

Este objeto lo donó en 1966 nada menos que George Henri Rivière, el fundador del Museo de Artes y Tradiciones Populares. Venía acompañado de una invitación al espectáculo «Blancanieves y los siete enanitos sobre hielo», que se representó en el teatro parisino de la Alhambra el 26 de diciembre de ese mismo año. Esto deja claro la omnipresencia, ya por entonces, de Walt Disney en el mundo del ocio en Europa. Este grupo de figuras de plástico, que se conserva en su embalaje original y que es recuerdo de una velada festiva para el gran público, muestra todo el interés que el padre del Museo de Artes y Tradiciones Populares tenía por los objetos que dan testimonio de nuestra civilización, por muy modestos que fueran. Y esto, en una época en la que todos los intelectuales establecían una distinción muy clara entre la alta cultura, fruto de una élite, y la baja cultura, popular y compartida por la mayoría de los franceses. Una visión pionera, pues, que el Mucem se esfuerza por seguir desde entonces.

El «punto de entrega» es un sistema que permite a una madre dejar a un bebé recién nacido, normalmente concebido fuera del matrimonio, en un centro (hospital, servicios sociales, iglesias…) que se hará cargo de él y lo propondrá para su adopción. Consiste en un cilindro que se abre hacia el exterior de un edificio y gira sobre un eje vertical, como una puerta giratoria. La madre coloca a su bebé en el cilindro y lo gira para que el pequeño entre en el interior del edificio; después, toca una campana para avisar a la gente que está dentro. Esta práctica, conocida en Europa desde la Edad Media, se generalizó en el siglo XVIII. Ante el infanticidio que amenazaba a los bebés de cuyas madres no podían hacerse cargo, la torre de abandono se consideró un verdadero avance. De hecho, todavía existe en algunos países, como Alemania, en una forma más moderna y mucho menos rudimentaria. En Francia, estos objetos quedaron prohibidos por la ley del 27 de junio de 1904. Desde entonces, las mujeres conservan el derecho a dar a luz de forma anónima en los hospitales (es lo que se conoce como «parto bajo X») y a dejar allí a su bebé. Tras su supresión, el museo adquirió dos torres de abandono para conservar su memoria.

Esta botella de yogur para beber forma parte de un conjunto de 1 300 bolsas de plástico y envases diversos (cajas de queso, envases de salchichón, frascos de plástico para productos de aseo y limpieza, bidones de detergente, botellas de aperitivos y vinos, y diversos frascos de cristal) de producción industrial que André Desvallées, conservador, museólogo y etnólogo muy conocido en los museos franceses, ha donado al Mucem. Su colección, que empezó en los años 80, refleja la vida cotidiana de una familia numerosa con cinco hijos a lo largo de veinte años. Como reflejo de la sociedad de consumo, de la que los envases desechables son uno de los símbolos, esta botella de yogur y sus compañeritos de la colección de André Desvallées te permiten abordar varios temas, como por ejemplo el problema de los envases desechables y, por tanto, la gestión de residuos y la clasificación de la basura en nuestra sociedad actual. La variedad de formas en los envases también te ayuda a captar mejor el espíritu de una época. De hecho, todos estos objetos han servido de soporte para la publicidad y para investigaciones gráficas y de diseño. Cuentan la historia del marketing a finales del siglo XX. En un momento en el que se cuestiona el uso del plástico como material de envase, es importante conservar un rastro de su existencia.

El falo es un símbolo de virilidad y fertilidad desde la Antigüedad; en Occidente, sus representaciones se han convertido, por extensión, en amuletos de la suerte. Asociado a los sátiros y a Príapo, el dios de la fertilidad itifálico (es decir, con el falo erecto), que forman el séquito del dios de la vid, Baco, no es de extrañar que este órgano masculino aparezca en las jarras de vino. Desde finales del siglo XIX, la ciudad portuguesa de Caldas da Rainha, situada en Extremadura, es famosa por su producción de cerámica esmaltada. Se ha hecho famosa sobre todo por fabricar jarras fálicas, que se regalan a los recién casados o que usan los estudiantes de medicina en sus fiestas, en las que no falta el alcohol. Hoy en día, los pocos artesanos que siguen con esta tradición venden sus jarras sobre todo a los turistas que visitan Portugal.