La Fabrique des illusions

 

Mucem (M.)

 

Cette exposition propose une nouvelle façon d’aborder l’histoire de la photographie, notamment par la mise en évidence de ses liens avec le théâtre au XIXe siècle…
 

Yasmine Chemali et François Cheval (Y.C and F.C.)

C’est une erreur de considérer l’histoire de la photographie comme définitivement écrite. Pour plusieurs raisons. En premier lieu, l’invention datant des années 1816-1822, nous sommes encore loin de mesurer les effets d’un médium aussi complexe qui n’a que deux siècles et qui s’est imposé universellement.
 Deuxièmement, pour des raisons que l’on ne peut expliquer ici, l’histoire officielle fut écrite par des institutions et des marchands, essentiellement, anglo-saxons. Tous partageaient l’idée d’une photographie « fille légitime » de la peinture. Il s’agit, ni plus ni moins, d’une opération de révision de la nature du médium ; transformer un multiple en bien rare, unique.
En mettant en lien photographie et théâtre, nous proposons une autre entrée pour comprendre, non pas simplement l’histoire de la photographie, mais la mise en place de la « société du spectacle ». Un monde vu comme un espace scénique perspectif, un lieu de représentation de l’absent, une croyance en la totalité…
 

M.

Pourquoi avoir choisi de confronter les photographies orientalistes de la collection Fouad Debbas à des œuvres contemporaines ?

Y.C et F.C.

Le fonds Fouad Debbas peut à lui seul fournir les éléments d’une réflexion sur l’objet photographique. Cependant, nous avons voulu grâce aux propositions contemporaines démontrer que le questionnement sur le médium est plus que jamais d’actualité. Une des qualités de la photographie contemporaine est justement d’interroger le support et d’en déterminer les limites, de le positionner dans l’univers déterminant des représentations modernes.
Les artistes contemporains explicitent mieux que les légendes la démonstration des « commissaires ».

 

M.

 

Quelles sont les pièces de la collection Fouad Debbas qui ont particulièrement retenu votre attention, et de quelle façon avez-vous choisi leur « binôme » contemporain ?

 

Y.C et F.C.

Aucune pièce n’a été sélectionnée pour son caractère « remarquable ». Un des propos de l’ex-
position est de remettre en cause les notions d’« icône » et de « vintage ».
 La photographie du XIXe siècle, par son esthétique, le choix de ses sujets, etc., a pu asseoir sa réputation sur des critères de « beauté » qui l’autorisent à masquer ses significations réelles, idéologiques. Le fonds Fouad Debbas s’analyse en termes de séries significatives. Les « beaux » ensembles d’auteurs sont traités à l’identique des « chromos » considérés comme vulgaires par l’histoire de la photographie.
 Ce qu’il est important de comprendre à travers les 30 000 images collectées par Fouad Debbas, c’est l’idée de sérialité. La captation répétible – offerte par l’image mécanique – va de pair avec la reproductibilité du médium – la logique du tirage. C’est une logique commerciale. En lien direct avec les catalogues des vues proposées par la Maison Bonfils par exemple, le client collecte alors une série d’images, un réel, qu’il croit s’approprier. Les tirages albuminés, leurs agrandissements, puis leurs dérivés sous forme de cartes postales ou de vues stéréoscopiques, sont autant de pratiques qui rapprochent la photographie du XIXe siècle aux contemporains. Pour nous, il n’y a pas de binômes, seulement des confrontations, des sujets de discussions entre, par exemple, une Elina Brotherus et la figure du cabotin qu’est Adrien Bonfils.