5 ans déjà !

Mucem

Pourquoi le Mucem, que l’on dit riche de plus d’un million d’objets, continue-t-il d’enrichir ses collections ?

Emilie Girard (E.G.)

Effectivement, la collection est riche et nombreuse, mais historiquement liée au domaine français, dans la mesure où le Mucem est l’héritier du musée des Arts et Traditions Populaires. Jusque dans les années 2000, la collection était ainsi essentiellement française. Depuis que le musée s’est ouvert au champ géographique de la Méditerranée, il a paru nécessaire de réorienter la politique d’acquisition vers ce nouveau domaine de compétence. Pour l’année 2017, 82 % des acquisitions du Mucem proviennent de l’aire méditerranéenne. C’est assez parlant.

Mucem

Bijoux traditionnels du Maghreb, vidéo d’art contemporain, automate joueur de flute, bétonnière albanaise… Les objets présentés dans cette exposition sont révélateurs de la grande diversité des collections. Qu’est ce qui les rassemble ? Qu’est ce qui fait qu’en chacun d’entre eux, vous avez vu un objet potentiellement pertinent pour le Mucem ?

E.G.

Chacun de ces objets dit quelque chose de la société qui les a produit. D’un point de vue géographique ou culturel, mais aussi historique. Ils sont les témoins d’une époque, d’une pratique sociale. Objet d’art populaire, œuvre d’art, chacun d’entre eux témoigne de son contexte de production.
Prenons l’exemple de la bétonnière albanaise présentée dans l’exposition : elle a été sortie d’un chantier, puis peinte par un artiste qui en a ainsi modifié le statut. Ce n’est plus un objet anodin, c’est une œuvre d’art. De plus, l’artiste y a peint des motifs que l’on retrouve sur certains textiles traditionnels albanais. Cela illustre bien notre politique tournée vers l’art contemporain, toujours en lien avec les collections historiques du musée.

Mucem

Où le Mucem va-t-il chercher ses objets ?

E.G.

Parfois, ce sont les objets qui viennent à lui, à travers des propositions de don ou d’achat effectuées par des particuliers. Des galeries et des maisons de vente nous sollicitent aussi. Mais dans de nombreux cas, c’est le conservateur qui va partir à la recherche d’un objet : chaque conservateur a en effet sa « marotte », ses sujets de prédilection ; il va ainsi surveiller galeries et catalogues de vente, se constituer un réseau de collectionneurs ou d’amateurs qui seront autant de sources possibles pour trouver de nouveaux objets pertinents pour les collections du Mucem.

Mucem

En plus des modes d’acquisition classiques, le Mucem met en œuvre des campagnes d’enquêtes-collectes dans tout le bassin méditerranéen. Il s’agit de la vraie spécificité du musée ?

E.G.

C’est en effet peu courant, mais cela s’avère très utile à un musée de société comme le Mucem. Il s’agit de définir une thématique spécifique de recherche pour une période d’une, deux ou trois années, et d’envoyer sur le terrain des enquêteurs (conservateurs, chercheurs, etc.) qui auront pour objectif de ramener des objets « contextualisés », c’est-à-dire qui auront fait l’objet de relevés, d’enquêtes, d’entretiens, qui nous auront permis de recueillir un maximum d’informations. Cette méthode nous donne ainsi la possibilité d’obtenir des ensembles d’objets issus de leur contexte d’origine.

Mucem

Peut-on voir dans l’exposition quelques-uns de ces objets acquis dans le cadre d’enquêtes-collectes ?

E.G.

Il y a par exemple le fonds de photographies de Tom Craig, qui a été acquis à la suite d’une grande campagne sur le thème du sida, et qui documente toute l’histoire de la lutte contre cette maladie dans les années 1980. Ou alors tous les objets liés au graff, qui s’inscrivent dans le processus de collecte mené par le musée pendant plus de dix ans en France, mais aussi en Italie, en Espagne, au Maghreb… Notons d’ailleurs que cette collecte a été initiée bien avant l’engouement du marché pour cette discipline !

Mucem
À partir du moment où l’objet est « repéré », qui décide de son acquisition par le musée ?

E.G.

D’abord, chaque conservateur propose son projet d’acquisition lors de réunions internes mensuelles. Si ce comité se prononce favorablement, on peut passer à la deuxième étape, la commission d’acquisition, qui se réunit trois fois par an. Y siègent des représentants du Mucem et des personnalités extérieures (représentants du ministère de la Culture et d’autres musées, restaurateur, etc.) qui vont voter pour ou contre l’acquisition. Il existe enfin une troisième instance, pour les biens dépassant un certain seuil, au Service des musées de France du ministère de la Culture, qui statue in fine. Sur ces cinq dernières années, le Mucem a ainsi acquis plus de 1 700 objets.

Mucem
Le grand public a-t-il la possibilité de voir ces nouvelles acquisitions ?

E.G.

Certaines sont présentées lors d’expositions temporaires, comme par exemple les objets liés au carnaval que nous avions acquis pour l’exposition « Le Monde à l’envers » en 2014. L’ensemble des objets des collections du Mucem est par ailleurs visible sur le site internet du musée. Il est enfin possible à tout un chacun de se rendre au Centre de conservation et de ressources (CCR) à la Belle de Mai : que l’on soit chercheur, étudiant, lycéen ou simple curieux, il suffit de prendre rendez-vous au CCR pour pouvoir découvrir n’importe quel objet – récemment acquis ou pas – des collections du musée.