Durant la seconde guerre mondiale, le quartier Saint-Jean à Marseille était surnommé « La Petite Naples marseillaise » car plus de la moitié de ses habitants étaient d’origine napolitaine ou de la région autour de Naples. 

En janvier 1943, le Vieux-Port de Marseille fut le théâtre d’exactions. Ordonnée par Hitler lui-même, une opération baptisée « Opération Sultan » a été réalisée avec la collaboration des autorités et de la police françaises, sous l'égide du Maréchal Pétain, de Pierre Laval et de René Bousquet, du 22 janvier au 19 février 1943.

Après avoir organisé, les 22 et 23 Janvier, la rafle de L’Opéra qui visait plus particulièrement les juifs, le 24 janvier 1943, démarrait l'expulsion manu militari de l’ensemble des habitants de « La Petite Naples », soit plus de 20 000 personnes, dont 12 000 furent évacuées et amenées en gare d’Arenc pour être transférées de force dans des wagons à bestiaux à destination du Camp de Fréjus. Du 1er février au 19 février 1943, après avoir été pillés, les 1 500 immeubles de la « Petite Naples marseillaise » furent minutieusement dynamités.

Le 29 mai 2019, une enquête préliminaire pour crime contre l’humanité a été ouverte par la vice-procureure au parquet de Paris, Aurélia Devos, cheffe du pôle spécialisé dans ce type de crimes imprescriptibles.
 

Programme de la soirée de commémoration

Introduction par les personnalités présentes

Projection du documentaire de Michel Ficetola : Marseille - La Petite Naples - Opération Sultan (production Massaliotte Culture ‘30)

Concert : « La Petite Naples, opération Sultan » Répertoire autour de la chanson napolitaine et des musiques liées à l’immigration.
Avec : Marie-Louise Borzillo, voix / Vincent Beer-Demander, mandoline / Roberta Roman, guitare / Marisa Mercadé, bandonéon / Michèle Pierre, violoncelle / Alberto Vingiano, basse électrique.

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