La salle 1 est consacrée au Journal du voleur, livre qui retrace les années de fugue, d'errance, de désertion et de vol de Genet, et qui est baigné par la lumière de l'Espagne. Elle commence avec les circonstances de la naissance de Genet : récemment retrouvées, les lettres originales et déchirantes de la mère de Genet abandonnant son fils contre son gré à l'Assistance publique ont été exhumées et constituent l'entrée de l'exposition. Un mur d'images et d'archives reproduit le parcours biographique de Genet dans les services de l'Assistance, de la psychiatrie infantile, des tribunaux, de l'armée, de la justice et de la médecine militaire, des prisons et enfin, des Renseignements généraux – retraçant le mouvement qui mène Genet de l'Assistance publique aux cellules où il commence l'écriture de son œuvre.

On trouvera la toute première lettre écrite par Genet à l'Assistance publique, la trace de ses fugues et le rapport du psychiatre de la prison militaire du fort Saint Nicolas de Marseille (en face du fort Saint Jean du Mucem où se tient l'exposition) où Genet fut incarcéré puis jugé pour désertion en 1938.

Une œuvre d'Ernest Pignon-Ernest, qui a exceptionnellement accepté de venir coller à l'intérieur de l'exposition, rend hommage au Genet des premières années.

La salle 2 est une entrée dans le théâtre de Genet à travers ce qui restera à la fois comme l'une des pièces les plus importantes de notre temps et l’un des plus grands scandales théâtraux du vingtième siècle : la création parisienne des Paravents.

Si la guerre d'Algérie, terminée depuis quatre ans seulement lorsque Roger Blin et Jean-Louis Barrault montent la pièce à l'Odéon-Théâtre de France, n'est jamais nommée, le spectacle a néanmoins été perçu comme une ode à la révolution algérienne. Maquettes des costumes réalisées par André Acquart, photographies de la création et des manifestations monstre devant l'Odéon, témoignages filmés de Jean-Louis Barrault et de Maria Casarès, qui jouait la Mère, entourent l'une des toutes premières versions du manuscrit ainsi que les exemplaires de travail de Roger Blin et de Genet. Les Paravents constituent l'apogée de la trajectoire théâtrale de Genet avant sa disparition et son échappée de la scène littéraire durant vingt-cinq ans.

La troisième salle est consacrée à la dernière séquence de la vie de Genet qui va durer quinze ans : celle de son accompagnement des Black Panthers américains et surtout des Palestiniens qui fournira la matière poétique de sa dernière grande œuvre, retrouvée dans la chambre d'hôtel où Genet est mort et qui fut peut-être le plus heureux de tous ses livres, Un captif amoureux. Les manuscrits de La Sentence et du Captif amoureux, exposés pour la première fois, ainsi que les brochures du Black Panther Party et du Groupe d'Information sur les prisons, sont encadrés par deux murs, l'un de photographies et l'autre de vidéos. Ainsi le reportage sur les camps palestiniens de Jordanie réalisé par le photographe Bruno Barbey dans les années soixante-dix et commenté par Genet pour la revue Zoom fait face aux reportages télévisés sur les massacres des civils palestiniens à Sabra et à Chatila, à l'œuvre vidéo de Carole Roussopoulos montrant Genet lisant un texte en faveur d'Angela Davis, ainsi qu'aux témoignages de proches dont Leïla Shahid, avec qui Genet, premier témoin occidental des massacres, entra dans le camp de Chatila. Une photographie de l'artiste Didier Morin, montrant la tombe de Genet dans le petit cimetière espagnol de Larache, au Nord du Maroc, sur le bord extérieur du monde occidental où le chantre des dernières révolutions du siècle a trouvé son ultime refuge, ferme le parcours de l'aventure Genet.

Un espace de projection propose enfin au visiteur l'intégralité d’un des très rares entretiens filmés que Genet ait accordés et, sans doute, le plus étonnant de tous : tourné en Grèce par Antoine Bourseiller peu avant sa mort, Genet y revient sur les grands épisodes de sa vie, sur son enfance, la colonie pénitentiaire de Mettray, sa relation à Giacometti, les Black Panthers et les Palestiniens. Il offre une forme de retour en images et en mots sur tout le parcours de l'exposition.