4 chercheurs en sciences humaines – Christian Bromberger, Abderrahim Bourkia, Sébastien Louis et Ljiljana Zeljkovic – accompagnés parfois d’un conservateur – Florent Molle – et de photographes – Giovanni Ambrosio et Yves Inchiermann –  ont collecté plus de 400 objets, environ 3000 photographies et plus de 6h d’enregistrements vidéo. Les objets et photographies collectés doivent, à leur retour du terrain et après étude, être présentés dans les commissions d’acquisition du Mucem pour intégrer ou non les collections publiques et être mis à disposition du public.

Le football est plus qu’un jeu. C’est à la fois le sport le plus populaire au monde, un spectacle, une économie globalisée et un reflet assez fidèle des sociétés contemporaines dans lesquelles il évolue. Il était donc presque naturel pour le Mucem, en tant que musée de société, de s’intéresser à ce phénomène sociologique. Une ethnographie des appartenances sociales qui s’expriment lors du match de football a d’abord été initiée, dès 2014, notamment à travers l’étude de « derbys », des matchs lors desquels s’affrontent deux clubs d’une même ville (à Alger, Mostar, Casablanca, Tunis, Istanbul ou Jérusalem). Par la suite, notre intérêt s’est porté plus précisément sur le mouvement « Ultras », sous-culture juvénile présente dans toute l’Europe et en Méditerranée (avec des enquêtes menées en Italie, Espagne, Algérie, Maroc, Tunisie, Israël, Cisjordanie et en France à Marseille).

Ce programme de recherche, dédié à l’étude des pratiques contemporaines de supportérisme complète un travail d’enrichissement des collections mené sur le marché de l’art et auprès de collectionneurs privés, pour documenter plus largement l’histoire du football méditerranéen. Ainsi depuis 2015, le Mucem s’est porté acquéreur de l’affiche officielle du match d'ouverture de la Coupe Du Monde 1930 entre la France et le Mexique, de plusieurs maillots de grands joueurs (Alfredo di Stefano, Michel Platini, Diego Maradona, Zinédine Zidane, Cristiano Ronaldo) et d’objets du supportérisme marseillais.

Toutes ces recherches et acquisitions ont nourri le propos et le parcours de l’exposition « Nous sommes Foot » que le Mucem présente du 11 octobre 2017 au 12 février 2018, en clôture de l’évènement Marseille capitale européenne du sport.

Le football arrive en Italie dès 1880 par l’intermédiaire de marins britanniques qui pratiquent ce sport dans les ports où ils font escale. Dès 1891 l’Internazionale Foot-Ball Club Torino est fondé par Eduardo Bosio, marchand italien, spécialisé dans l'industrie du textile en Grande-Bretagne qui revient s’installer dans ses terres natales turinoises. Ce n’est toutefois qu’après la première Guerre Mondiale que la pratique de ce sport se diffuse réellement dans la péninsule, soutenue par le développement économique et l’augmentation du temps des loisirs. Le tifoso, littéralement « celui qui est atteint du typhus » envahit les stades de football. Au début du XXème siècle, le typhus est encore une maladie répandue, dont les symptômes se rapprochent de l’attitude du supporter passionné : un état cyclique de fièvre, de maux de tête, d’hébétude et de stupeur. Par extension, le tifo désigne l’ensemble de l’animation du stade et la tifoseria, l’ensemble des partisans d’une même équipe.

A cette époque, parfois sous la pression du pouvoir politique, les différents petits clubs citadins unissent leurs forces et se regroupent derrière une même appartenance locale. Dans les grandes villes, à Rome, Turin ou Milan, deux équipes se répartissent les faveurs de deux factions de supporters antagonistes, donnant ainsi naissance aux derbys dans la péninsule.

A Gênes, c’est en 1946 que la Società Ginnastica Comunale de Sampierdarena, fondée en 1899, fusionne avec la Società Ginnastica Andrea Doria, fondée en 1895, pour donner naissance à l’Unione Calcio Sampdoria. Cette équipe devient la rivale du Genoa Cricket and football club, fondé dès 1893 par des hommes d’affaires britanniques.

Dans les plus petites villes ne subsiste qu’un seul club de football. C’est le cas pour Latina dans la province du Lazio : construite sous l’impulsion de Mussolini en 1932 sous le nom de « Littoria », la ville est renommée « Latina » en 1946, un an après que ce soit créé l’Unione Sportiva Latina Calcio, le club de football de la ville. La rivalité sportive se construit alors face au club de la ville voisine, distante de 40km, Frosinone Calcio.

En Italie, c’est à partir des années 1950 que se constituent véritablement les premiers clubs de supporters dont le nombre augmentera considérablement dans les années 1960. Des associations se distinguent alors par un soutien plus exubérant, plus actif, dont les jeunes membres s’équipent de couvercles de casseroles, de klaxons, de drapeaux, de mégaphones ou de grosses caisses pour coordonner les chants et les tifos de la tribune.

Dans le pays, les importantes mutations socio-économiques des années 1960 se font ressentir dans tous les domaines. La jeunesse est au cœur de ces bouleversements et elle se constitue pour la première fois en véritable classe d’âge, unie par une même culture à travers la musique, les vêtements et les loisirs, tandis que la société de consommation fait son apparition. Initiés au rite du match de football par leurs pères, les jeunes tifosi ne tardent pas à s’affranchir de cette tutelle lors de leur adolescence et se regroupent vite entre pairs pour soutenir leurs favoris. Dans une société conservatrice comme peut l’être l’Italie à l’époque, le fait de se rendre au stade entre jeunes du même âge est perçu positivement par les parents, qui voient dans le football un modèle de consommation familiale, loin de l’intensité rebelle des sous-cultures urbaines, qui pullulent en Grande-Bretagne à la même époque, à l’instar des Teddy boys, des Mods ou des Rockers. Pourtant la jeunesse italienne est en train de transformer la façon de vivre le match de football non pas uniquement en s’engageant activement dans le soutien à leur équipe favorite, mais en l’organisant de manière autonome.

Le groupe des Ultras Tito Cucchiaroni (UTC) de Gênes est un des plus anciens groupe Ultras d’Italie encore en activité aujourd’hui. Son origine remonte à la saison 1969-1970, lorsqu’une bande d’amis originaires du quartier génois de Sestri Ponente fonde le groupe des Ultras, pour supporter l’équipe de la Sampdoria de Gênes. Le groupe adoptera plus tard le nom de l’ailier gauche Ernesto Cucchiaroni, dit « Tito » qui jouait pour la Sampdoria de 1959 à 1963, après s’être associé à un cercle de supporters du quartier de Sampierdarena qui périclite, le Sampdoria Club Tito Cucchiaroni.

Concomitamment à la naissance de ce phénomène de société que représente le mouvement ultras, dès les années 1960, l’Italie rentre dans une période de conflit politique intense, que l’on nomme les « années de plomb », lors de laquelle la jeunesse italienne se radicalise contre un état italien qu’elle juge trop conservateur. Les idéaux émancipateurs des étudiants favorisent une remise en cause de l’autoritarisme universitaire qu’ils prolongent en faisant la critique du capitalisme, de l’État, de la patrie, de la religion et de la famille. L’esprit subversif qui s’est déclenché dans les universités, véritables foyers de la contestation, se propage rapidement à l’espace public et les militants occupent les rues et les places. La situation est caractérisée sur le plan social par une agitation grandissante et par une crise profonde sur le plan politique. Le pays est également secoué par une vague de terrorisme, c’est la « stratégie de la tension » qui débute en décembre 1969 avec l’explosion d’une bombe à Milan, Piazza Fontana, qui fit seize morts.

Le contexte politique et social de ces années influence nos jeunes supporters. Ces derniers ne souhaitent plus intégrer les clubs de supporters traditionnels mais ambitionnent de créer leurs propres structures. Les pionniers ultras adaptent des caractéristiques inspirées des groupuscules extra-parlementaires qui animent la péninsule : le sens de la cohésion et de la camaraderie, la conflictualité, le défi à l’autorité en place. Ils se distinguent par un comportement provocateur et violent contre leurs adversaires politiques ou tout ce qui peut incarner l’Etat et ses symboles. Des places publiques, une propagation s’opère en direction des tribunes qui deviennent un nouveau théâtre d’expression.

Dès le début de la décennie 1970, des noms et des symboles qui proviennent de cette sphère de la politique extrémiste se multiplient dans les tribunes, même s’il s’agit davantage d’une source d’inspiration et d’une récupération, que de l’expression immédiate d’une culture politique : les termes « Brigades » et « Commandos » par exemple sont repris de manière quasi-systématique par les groupes ultras qui se forment dans tout le pays au cours des années 1970.

Aujourd’hui, les supporters ultras revendiquent le plus souvent leur apolitisme, même s’ils prennent parfois publiquement position, notamment contre les répressions policières ou la tessera del tifoso, la « carte du supporter » imposée par les autorités italiennes depuis 2009, pour mieux identifier les tifosi et renforcer les dispositifs de sécurité et d’accès au stade.

Les Ultras Tito Cucchiaroni l’ont fait récemment, en 2013, à travers une action symbolique. Sur un T-shirt, produit par le groupe pour ses membres, a été représenté un graffeur terminant d’écrire le nom « ultras » sur un mur, une pratique courante pour ces supporters qui souhaitent marquer le territoire urbain de leurs empreintes. A côté de lui se trouve une affiche comportant l’inscription « Liberta’ per gli Ultras » (Liberté pour les Ultras), un slogan typique du mouvement ultras, victime d’une forte répression. Ce dernier a été jugé violent par les autorités locales ce qui amena les UTC à

C’est le cas du match qui opposa l’équipe croate du Dinamo Zagreb à l’équipe Serbe de l’Étoile Rouge de Belgrade, le 13 mai 1990 au stade Maksimir de Zagreb, et qui reste dans toutes les mémoires.

Au parlement croate, Franjo Tudjman vient d’être élu Président de la République de Croatie, lors des premières élections multipartites de l’histoire du pays. Son projet vise à créer un État-nation croate indépendant au sein de frontières « naturelles et historiques » incluant notamment une partie de la Bosnie-Herzégovine. Côté Serbe, Slobodan  Milošević, président du pays depuis mai 1989, s'oppose à toute désintégration de la Yougoslavie et souhaite garder les frontières de l’État à l'intérieur desquelles tous les Serbes pourront continuer de vivre « sous le même toit politique ».
 

Avant la guerre de 1992-1995 Mostar était la ville symbole de l’idéal titiste : Bratstvo, Jedinstvo « Fraternité, Unité » entre les peuples et nations de la Yougoslavie socialiste. D'après le dernier recensement yougoslave effectué en 1991, Mostar comptait un tiers de Bochniaques, un tiers de Croates et un cinquième de Serbes (aussi un taux très important des Yougoslaves : 15% en 1981 et 10% en 1991) sur 126 600 personnes et ses habitants se targuaient d’avoir le taux le plus élevé de mariages mixtes dans la République. Or, c'est précisément à Mostar que s’est joué l'un des épisodes les plus sanglants de la guerre en Bosnie-Herzégovine.

Le Fudbalski klub Velež (Club de football Velež) a été fondé en 1922 sous le nom RSD Velež (Radnicko sportsko društvo- association sportive ouvrière). Le club a pris le nom de l'une des montagnes qui surplombent la ville de Mostar, en s'inscrivant pleinement dans sa topologie géographique. Pendant la Seconde Guerre mondiale, des dizaines de membres de ce club sont morts du côté des partisans. Avec la seconde Yougoslavie (1945-1992), Velež s'est intégralement inscrit dans le projet révolutionnaire yougoslave, a été l'un des meilleurs clubs du pays et a connu ses plus grands succès dans les années 1970-80. Il était surtout reconnu comme l’un des symboles de la ville de Mostar et de l'unité de ses citoyens, mais aimé et soutenu au-delà de la ville, dans toute l'Herzégovine.

L'écusson initial de Velež est une étoile rouge, symbole du communisme, bordée de jaune, chargée d’un ballon de foot et de l'inscription «RSD Velež Mostar 1922». Au-dessus de cet emblème figure la silhouette du pont de Mostar. De 1995 à 2005, l'étoile rouge a été remplacée par le pont qui surplombait un ballon de foot, mais à la demande des supporters du Red Army, dont le groupe a été fondé en 1981, l'étoile a été restaurée sur l'écusson en 2005. Depuis la guerre, le club a été assimilé par certains à un club bochniaque et l'un des enjeux de la restauration de l'ancien écusson était de bien marquer la continuité du Velež yougoslave avec le Velež d'aujourd'hui et de l'inscrire pleinement dans son héritage. Les supporters de Velež sont aussi appelés Rodjeni (natifs), mais ce nom s'utilise également pour désigner les joueurs du club ou le club lui-même.

Dans les années 1970, Velež a commencé à jouer dans le stade municipal Bijeli Brijeg nouvellement construit par les citoyennes et citoyens de Mostar dans le cadre d'actions de travail collectif (Radne akcije). Ce stade est aujourd'hui le deuxième plus grand de Bosnie-Herzégovine, après celui de Sarajevo, avec une capacité de 25000 places dont 9000 sièges. Le club a cessé d'exister en 1992 après avoir été

Rapidement après l’expulsion du club Velež, le stade Bijeli Brijeg a hébergé le Hrvatski Sportski Klub Zrinjski (Club de Sport Croate Zrinjski) et a pris le nom de ce club. La direction du club, composée uniquement par des membres de nationalité croate, a signé un contrat avec la municipalité de la ville, aux mains d'un parti croate, pour une durée de location de 110 ans. Zrinjski est le patronyme de l’une des plus grandes familles nobles ayant joué un rôle important pendant la période des batailles croates contre les armées ottomanes et contre les Habsbourg. Selon l'histoire officielle de HSK Zrinjski (contestée par ailleurs), le club a été fondé en 1905, sous l’occupation austro-hongroise et a perduré jusqu’en 1945 malgré plusieurs interruptions. Étant donné que pendant la Seconde Guerre Mondiale le club a joué au sein de l’État indépendant croate (Nezavisna Država Hrvatska), allié de l'Italie et de l'Allemagne, et que ses dirigeants et joueurs ont été ouvertement pro-oustachi, les pouvoirs socialistes l'ont interdit après la Seconde Guerre Mondiale. En 1992, le club a été refondé à Medjugorje, petite municipalité croate dans les alentours de Mostar.

L'écusson de Zrinjski est fait d'un cercle bleu à l'intérieur duquel se trouvent un laurier blanc, le damier croate rouge et blanc et l'inscription « Zrinjski 1905 Mostar ». Derrière l'inscription de la date, il y a une volonté de créer une continuité historique et de gagner en légitimité et en représentativité en se présentant comme le plus ancien club de la ville. Cette date est contestée par ceux qui considèrent que le club est né en 1992 dans la violence et la guerre, comme le résultat d'un projet nationaliste croate excluant et homogénéisant. Le groupe de supporters de Zrinjski Ultras a été fondé en 1994 et fait régulièrement les titres des quotidiens bosniaques qui l'associent à l'extrême droite croate. Les supporters de Zrinjski, qui ont adopté l’aigle comme emblème, nomment leurs joueurs Plemići (les nobles). Tous ces éléments témoignent de l’importance accordée par les supporters et les dirigeants du HSK Zrinjski à leur appartenance croate⁶.

⁶ Pour plus de détails voir Stéphanie Rolland, 2013, «De la violence guerrière à l'affrontement symbolique: agonisme sportif et communication interethnique dans les Balkans», International journal of violence and schools, septembre 2013, 118-139. Dans son analyse elle remarque que HSK Zrinjski et ses supporters défendent «une identité ethno-nationale, référent historique par le nom d’un héros national, revanche symbolique sur le passé communiste pour le HŠK Zrinjski, orientation de droite et couleur noire pour les supporters Ultras qui revendiquent un territoire ethniquement homogène (l’Herzeg-Bosnie croate)»

Lors du derby du 27 septembre 2014 auquel j'ai assisté et du rassemblement des supporters qui lui a précédé, la présence policière était très forte aux alentours du stade et même ailleurs en centre-ville, mais les supporters, aussi bien que les habitants, mettaient en avant le fait qu'« aujourd'hui c'est beaucoup mieux », que la situation « s'est calmée » et qu'elle n'a «plus rien à voir avec l'ambiance de la guerre qu'on avait dans les premières années de derby ». Tout de même, beaucoup d'habitants craignaient un incident majeur car les élections allaient avoir lieu et tout accident qui pourrait être interprété en termes « ethniques » (qu'il le soit ou pas) allait profiter aux partis nationalistes des deux bords. À part quelques sièges arrachés, que la direction du stade a offerts au Mucem, et une grande quantité de fumigènes dans le virage, le derby se passa sans grands heurts. Beaucoup de supporters  des deux clubs, ont fait des commentaires après le match qui se résumaient à ceci : « les gens s'attendent à ce qu'il y ait du sang pendant ce match, et quand ils voient que c'est presque un match comme un autre, ils sont déçus, ils ne viennent pas ». Pourtant, même lorsqu'il n'y a pas de «sang» lors du match, les tensions ressenties dans la ville et les dégâts matériels causés par les supporters en dehors du stade, qui se répètent tous les ans, sont précisément les raisons pour lesquelles beaucoup refusent de venir au derby qu'ils estiment trop associé aux conflits politiques et qui symbolise toujours la division politique de la ville.

Tous les membres d'Ultras Zrinjski s'accordèrent pour dire que pour eux chaque match avait la même importance et qu'ils devaient donner 100% d'eux-mêmes pour chaque match, « mais nous sommes conscients qu'on s'intéresse à nous que pour le derby »; « viens avec nous à Ljubuški dans deux jours, tu verras, on sera le même nombre, avec les mêmes drapeaux, et les mêmes fumigènes ». Si les supporters des deux clubs tentaient de minimiser l'importance du derby, pour mettre en avant leur «amour pour le club» et pour ne pas donner trop d'intérêt au club adverse,  les amateurs de football et les citoyens ordinaires ne vivent pas ce derby comme un « simple match » auquel ils ne participent pas à cause des violences et les récupérations politiques qu'il véhicule.