Livre - Aristocrates et grands bourgeois

A partir d'une documentation abondante - une enquête auprès de plusieurs centaines de personnes -, complétée par le dépouillement d'archives privées, Eric Mension-Rigau cerne les faits et les mécanismes qui permettent de comprendre comment perdurent dans notre pays une conscience et une identitée nobiliaires. L'analyse, fine et précise, éclaire toute une part d'ombre de la vie privée et des mentalités du groupe aristocratique. Elle souligne le rôle de la mémoire familiale dans une continuité historique et dans une terre, berceau originel de la lignée. L'auteur étudie les signes et les pratiques, perceptibles dans le langage, l'éducation, le savoir-vivre, les alliances, les attitudes, les goûts, par lesquels nobles et grands bourgeois se distinguent des autres groupes de la société. Il montre comment les nécéssaires adaptations à la société contemporaine, sensibles dans les rapport avec l'argent, les autres milieux sociaux, le travail, les diplômes ou la République, composent avec la persistance d'un modèle de Cour, une constante volonté nd'exemplarité et le souci de transmettre les valeurs familiales. Du matériau original qu'il a rassemblé, Eric Mension-Rigau a su tirer le portrait collectif d'une collectif d'une catégorie particulière de la population française. Commentaires et textes inédits fourmillent de détails, à l'aide desquels il décrit le tissu serré de qualités et de représentations que la noblesse et la grande bourgeoisie, qui y est agrégée, s'efforcent envers et contre tout de maintenir. Et comme cette ethno-histoire concerne plusieurs générations, il s'agit d'un quasi "lieu de mémoire" de la France aristocratique dans la France d'aujourd'hui.