Livre - Magie, sorcellerie et fantastique en Normandie

De tout temps, l’insolite sous toutes ses formes a suscité la curiosité et souvent l’effroi des hommes et ils ont tenté de l’expliquer par l’intervention de puissances surnaturelles hostiles ; de tout temps aussi ils ont rêvé d’influencer le cours naturel des événements en se conciliant celles-ci. Les croyances qui en ont découlé ont profondément marqué leur psychologie, à certaines époques déterminé leur comportement et, par-là, pesé lourdement sur l’histoire. Dans l’Europe occidentale chrétienne, la sorcellerie et les manifestations attribuées au Diable atteignirent leur point culminant au XVIIe siècle et prirent alors une importance sociale considérable par les répercussions qu’elles entraînèrent dans tous les milieux. La répression de la sorcellerie, assimilée à l’hérésie, atteignit une ampleur et une cruauté qui la mettent au rang des grandes aberrations de l’esprit, génératrices de meurtres collectifs, qui jalonnent sinistrement l’évolution de l’humanité. Le siècle des lumières marqua le déclin officiel de la démonologie et, tandis que sorciers et sorcières poursuivaient dans l’ombre une carrière souvent fructueuse, l’intérêt du public éclairé se porta, avec la vogue du magnétisme, puis du spiritisme, sur d’autres aspects de l’insolite. À aucune époque la Normandie ne fut en reste dans le domaine du merveilleux.