Livre - L'Epoque Contemporaine (1881-1956)

Le quatrième tome de l'Histoire Générale de la Tunisie couvre la période coloniale. Cette période s'inscrit dans la suite du XIXe siècle qui a marqué l'occupation de l'Algérie, la faiblesse croissante de l'Empire Ottoman et le déclin de l’État tunisien. Les progrès industriels et l'accroissement consécutif de la puissance militaire des États européens leur a permis de dominer l'ensemble de la Méditerranée non européenne et, au-delà, d'immenses territoires d'Asie et d'Afrique. En dépit de cette expansion qui a considérablement accru leur potentiel économique, le jeu de la puissance a fini par opposer entre elles les principales métropoles coloniales qui se sont irrémédiablement affaiblies dans deux guerres particulièrement meurtrières. L'entre deux guerres a constitué un tournant pour la Tunisie qui a progressivement institué depuis lors un contre-pouvoir basé sur la philosophie de la liberté et sur la force populaire et qui a fini par briser l'ordre colonial. Entraînée dans les deux guerres mondiales par le sacrifice forcé de ses enfants pour une cause qui n'était pas la sienne, la Tunisie a pu affirmer une volonté nationale symbolisée par le Néo Destour, imposer et légitimer sa propre cause, surmonter le tête-à-tête avec la France et entraîner toute l'Afrique du Nord dans l'affrontement décisif avec le système colonial, jusqu'à l'indépendance. Le Tome IV ne se limite pas à décrire les institutions, à analyser les innovations et les transformations induites par la domination politique et technique de la colonie européenne, il présente également les résistances, les adaptations et les évolutions sociales et politiques. Le mouvement national, y compris sa composante syndicale, est présenté dans sa genèse, ses évolutions et son action intérieure et extérieure. Le livre analyse également l'émergence de la modernité tunisienne dans le fond de la culture traditionnelle et dans le sillage du protectorat. Des chapitres substantiels sont consacrés à l'enseignement, à la vie culturelle, notamment à l'architecture, à la musique et à la peinture. Le livre, richement illustré, est complété par des encadrés qui présentent synthétiquement les principales institutions et les événements majeurs qui ont déterminé l'évolution de la Tunisie contemporaine.