Livre - Gustave Le Gray, 1820-1884

Gustave Le Gray, maître de la photographie primitive française, retrouve aujourd’hui auprès du public une gloire à la mesure de son œuvre. Peintre de formation, il se tourne dès 1848 vers la photographie. Chimiste, il met au point deux procédés nouveaux : le négatif verre au collodion et le papier ciré sec. Professeur, il ouvre un atelier où il enseigne son art et exerce son talent de portraitiste. Il mène une carrière personnelle avec des sujets de prédilection -marines, vues de la forêt de Fontainebleau, de Paris ou encore d’Égypte, qui lui apportent succès et renommée. Il répond également à des commandes officielles - Mission Héliographique (1851), portrait de l’impératrice Eugénie (1856), inauguration du camp militaire de Châlons-sur-Marne (1857) - qui font de lui un photographe recherché. La collection présentée aujourd’hui au Musée Saint-Loup repose sur deux thèmes majeurs de l’œuvre de Gustave Le Gray puisqu’il s’agit d’une part de marines prises sur les rivages de la Méditerranée et de l’Atlantique et d’autre part de photographies réalisées lors de l’inauguration du camp de Châlons.