estampe - Prise de la smala

Cette planche didactique représente au recto une vue générale de la prise de la smala d'Abd el-Kader par le duc d'Aumale, le 16 mai 1843, à Taguine (Algérie). La scène, qui se déroule au sein d'une paysage désertique encerclé par les montagnes, représente la charge de la cavalerie française, à droite, sur la capitale mobile de l'Emir, composée de tentes, visible à gauche de la composition. Au centre, un officier à cheval, seul à l'avant de ses troupes, brandit son sabre en se tournant vers un opposant courant face à lui, fusil à la main : il s'agit du duc d'Aumale. Autour de lui, les Algériens surpris et paniqués se déploient en un large arc de cercle. De gauche à droite, un homme vise au fusil, posté devant des dromadaires harnachés ; des vieillards fuient en emportant leur bétail (un âne, une chèvre) avec eux ; des femmes voilées courent en emportant leurs bijoux et un jeune garçon; à droite, deux hommes s'emparent de leurs armes (troublon, fusil et poignard), en s'élançant vers les Français. Une table dressée au premier plan atteste du caractère inattendu de l'attaque. Au verso, la planche représente un atelier textile contemporain de la monarchie de Juillet.