Livre - Le Maghreb entre deux guerres

Lorsque le passé nous chasse, et que le présent nous brûle, il nous est difficile de revenir sur une histoire trop proche. C'est pourtant ce qu'à tenté Jacques Berque. Sans doute les " deux guerres" qu'évoque le titre de son livre sont-elles, chronologiquement, les deux dernières guerres mondiales. C'est donc du Maghreb d'hier qu'il pourrait être seulement question ici. Mais le vrai combat n'est-il pas celui que, pour secouer le système colonial, les Maghrébins se livraient à eux-mêmes ? Se défaire, pour se refaire : un tel combat n'est achevé ni pour eux, ni pour aucun autre peuple. Voilà pourquoi le passé révolu engage encore l'avenir. Un risque était à craindre. Celui de déduire le passé du présent. Mais Jacques Berque, s'il traite de choses qui n'ont pas fini de se prolonger en nous s'attache à leur rendre ce qu'elles avaient justement d'historique : leur mélange d'inflexible détermination et d'humaine disponibilité. Il lui a donc fallu, à l'aide d'une énorme documentation, puisée aussi bien dans les textes que dans la vie, nouer toutes les traces de l'homme en complexe réseau. De l'agronomie à la psychologie, quantité de disciplines concourent à cet essai d'histoire totale. Alors ressurgit ce Maghreb, dans la violence de ses conflits fondamentaux, son pullulement de groupes, la force de son désir, la furie de son existence, à la croisée de mouvements de masse et de destins individuels. L'apogée de la colonisation, à l'époque, en annonce déjà l'effondrement. Deux systèmes, deux humanités s'entrelacent sans s'unir. Leur contact, douloureux et chaleureux, finira comme on sait. Le drame qui vient, on le pressent, on le comprend. Mais on comprend aussi qu'une telle histoire avait autre chose à donner que le meurtre. Cette œuvre de science, qui est aussi une œuvre d'art, en nous restituant de la vie d'alors le goût qu'elle avait, nous porte à concevoir la vie de demain, et un autre goût, qu'elle pourrait avoir.