Livre - Le neveu de Wittgenstein

Comme celui de Rameau, le neveu de Wittgenstein, que nous présente ici son ami, est un original, pittoresque et pathétique, un vrai personnage de roman. Ce texte, de 1982, n’est pas formellement rattaché aux récits dits «autobiographiques» (de L’origine à Un enfant), mais, sans continuité chronologique, il lui arrive plus d’une fois de narrer et de commenter des événements attestés de la vie de l’auteur, et le «je» fictif qui parle ici ressemble à s’y méprendre à un certain Thomas Bernhard. On ne s’étonnera donc pas que, confronté avec cet étrange ami, «c’est-à-dire avec lui-même», il nous confie, une fois de plus, et toujours mieux, des choses banales et profondes, et drôles à en pleurer, sur la vie, l’art, les prix littéraires, les cafés viennois, la vie à la campagne, la compétition automobile, la maladie et la mort, dans un de ces soliloques hallucinés, répétitifs, impitoyables, dont il a le secret. Pour la première fois, Thomas Bernhard nous parle de l’amitié. Il le fait admirablement et, pour reprendre une de ses expressions, sans le moindre ménagement, et cela fait très mal. À la fois comme auteur dramatique et comme romancier, Thomas Bernhard (né en 1931) est reconnu dès les années soixante comme l’écrivain autrichien le plus important de sa génération et l’un des écrivains de langue allemande les plus originaux. D’abord élève du Mozarteum de Salzbourg et chroniqueur judiciaire, il a ensuite beaucoup séjourné à l’étranger, pour se fixer en 1965 dans une ferme de Haute-Autriche, région où il est mort en 1989.