Livre - La courtisane et les seigneurs colorés

En 1982, dans les vingt-cinq essais qui composent Apollon sonore, l’auteur a commencé de publier en forme d’Esquisses des projets d’études de mythologie qu’il n’envisage plus de mener à leur terme, se bornant à définir les problèmes et à donner les principaux éléments de solution. Le présent recueil est de la même sorte et présente une seconde série d’Esquisses (26-50). Les premières concernent l’Inde et, après Alexandre, les rapports de l’Inde avec l’Occident grec. Pour la première fois, d’importantes traditions bouddhiques apportent leur contribution à l’étude comparée des religions indo-européennes et en reçoivent un nouvel éclairage. Des légendes indiennes, notées par des voyageurs du temps d’Alexandre ou de ses successeurs séleucides, sont identifiées, authentifiées par la comparaison avec les originaux. Une dizaine d’Esquisses continue l’exploration, si importante pour les études comparatives, de la religion des Scythes et des traditions qui survivent chez leurs derniers descendants, les Ossètes du Caucase. Sur tous ces points encore, la véracité des témoins grecs, et d’abord d’Hérodote, d’une part, l’étonnante fidélité de la mémoire populaire d’autre part, se laissent vérifier. Par un échantillonnage sur la plupart des domaines de l’ensemble indo-européen, un dernier groupe d’Esquisses montre le type des questions nouvelles ou anciennes que l’étude comparative permet d’aborder avec précision : à Rome, l’univers tel que le divisaient les augures, puis la fonction d’une divinité évanescente, Hors, parèdre de Quirinus ; chez les héros de l’Iliade, l’opposition de la « fougue » utile et de la mauvaise «rage»; la byline russe sur les trois derniers voyages du grand héros Il’ja de Mourom et l’interprétation d’une idole quadricéphale de Galicie ; d’autres attestations de l’idéologie des trois fonctions, dans une légende franque, la vision de Childéric, dans les gravures rupestres du Valcamonica, enfin dans des textes littéraires non indo-européens mais où une influence indo-européenne est probable, le Kalevala, un verset d’Iode.