Livre - L'onanisme

Publié pour la première fois en Suisse, en 1760, le livre de Tissot fut considéré jusqu'au début du XXe siècle comme un des textes canoniques sur la pathologie sexuelle. Pour les hommes des Lumières, il consacra définitivement la rupture avec le discours théologique: désormais le médecin s'empare de la sexualité. Mais en refusant de prendre en compte le plaisir, Tissot ne parvient pas à élaborer un naturalisme médical conséquent. Il reproduit sous un habit laïque la morale théologique. Le discours sur le corps s'enraye dans le phantasme de la perte, les cas évoqués ressortissent plus au délire d'un cabinet des horeurs qu'à la preuve clinique. De l'individu, la menance s'étend au corps social et à la race. Ce discours hétéroclite va créer -autant qu'il le dénonce -le fléau que vont s'employer à circonscrire, par tout un arsenal répressif, les héritiers de Tissot. Avec ce dernier, nous sommes aux sources de l'imaginaire sexuel de la bourgeoisie.