Livre - Malaise dans la culture

Enquête ethnographique et historique sur le monde occidental, Malaise dans la culture remonte aux sources du modernisme, avec Leiris, Césaire, Conrad, Malinowski et Segalen, pour repenser la représentation dans un contexte post- et néo-colonial. Les essais réunis ici tentent une approche critique de l’ethnographie, du récit de voyage, de la collection et de la présentation muséale de l’art tribal, et posent d’abord des questions : qui a l’autorité pour parler de l’identité et de l’authenticité d’un groupe ? Quels sont les éléments fondamentaux et les frontières d’une culture ? Comment le moi et l’autre s’affrontent et dialoguent dans les relations interculturelles modernes ? Quelles sont les conditions de la diversité sur une planète aux rapports resserrés ? En s’interrogeant sur notre modernité, James Clifford sonde ce malaise de la fin du XXe siècle qui consiste à vivre dans, entre et après la culture. Profondément impliqué dans les débats américains, le livre opère un « détour fécond » par la littérature et l’ethnographie françaises. Savant travail d’import-export auquel se livre, dans un autre contexte, la tribu des Mashpee pour « ressusciter et inventer des moyens de mener une vie d’Indiens au XXe siècle ». James Clifford, né en 1945, enseigne dans un cursus interdisciplinaire, intitulé History of Consciousness, à l’University of California, Santa Cruz, où il dirige le Center for Cultural Stidies. Outre de nombreux articles, il a publié, Maurice Leenhardt : personne et mythe en Nouvelle-Calédonie, aux éditions Jean-Michel Place en 1987. Avec George Marcus, il a dirigé la publication de Writing Culture: the Poetics and Politics of Ethnography (University of California, 1986). Succès de scandale aux USA et en Grande-Bretagne, l’ouvrage marque l’apparition de l’anthropologie post¬moderne. Il a depuis exercé une influence décisive dans un grand nombre de champs « ethnographiques », du cinéma au journalisme, de la sociologie à l’anthropologie. The Predicament of Culture, Twentieth-Century Ethnography, Literature, and Art a été publié en 1988 par Harvard University Press. À paraître en 1997, chez cet éditeur : Routes: Essays in Travel and lnterculture.