Livre - Le Miasme et la jonquille

L odorat informe pleinement sur le grand rêve de désinfection et sur les intolérances nouvelles ; il dit, mieux que les autres sens, l'implacable retour de l'excrément, l'épopée des cloaques, la sacralisation de la femme, la symbolique du végétal ; il autorise une nouvelle lecture de ces grands événements de l'histoire contemporaine que sont l'ascension du narcissisme, le repliement sur l'espace privé, la destruction du confort sauvage, l'intolérance de la promiscuité. Clivages et antagonismes s'enracinent dans deux conceptions de l'air, de la crasse, de la merde ; ils se manifestent par des gestions antithétiques des rythmes et des fragrances du désir ; ils tendent à se résoudre dans le silence olfactif d'un environnement désodorisé, le nôtre. Cet épisode centenaire de l'histoire du dégoût, des affinités et de la purification a bouleversé les représentations sociales et les références symboliques. Sans le bien connaître, on ne saurait mesurer à quelle profondeur viscérale se situent les conflits sociaux du XIXe siècle, pas plus qu'on ne saurait expliquer la prégnance actuelle du songe écologique.