Livre - Le Mobilier rural traditionnel français

Existe-t-il encore, dans la France contemporaine, un mobilier rural, témoin de la vie traditionnelle des XVIIIe et XIXe siècles ? Est-il possible, actuellement, de l’étudier au cours d’enquêtes sur le terrain? Comment tirer parti des documents archivistiques ou iconographiques ? Comment, dans certains cas privilégiés, la combinaison des deux recherches est-elle envisageable ? Les meubles sont le reflet d’un genre de vie, la marque d’une tradition, l’expression d’une modernité. Dans la période chronologique considérée, ils correspondaient étroitement aux besoins de la communauté familiale, plus ou moins large, résidant dans la même demeure. Ils étaient commandés à des artisans, sédentaires ou itinérants, qui avaient à cœur d’y exprimer leur savoir, leurs connaissances techniques et esthétiques, leur part de créativité personnelle, liée au respect des désirs de leur clientèle. Établir une classification de ce mobilier, fondée sur une typologie fonctionnelle, cerner certains caractères techniques, stylistiques, régionaux, rassembler des coutumes liées à sa fabrication et à son utilisation : telles ont été les démarche s accomplies en vue de parvenir, à travers ce matériel, à une appréhension d’un mode de vie, en voie de rapide transformation depuis les progrès techniques de la civilisation industrielle. Suzanne Tardieu est maître de recherches au CNRS.