Livre - L'Exode vietnamien

De Hong Kong à Djakarta, on les appelle les "Boat-people", le peuple des bateaux. Évadés des camps de rééducation ou chassés de leur pays, le Vietnam, pour des raisons ethniques, ils ont fui par milliers, entassés sur des embarcations minuscules. Ils ont affronté les tempêtes de la mousson, subi les assauts des hordes de pirates et souffert de la soif. Certains, prêts à toucher le rivage de la liberté ont été remorqués en haute mer par la police malaisienne et ont péri corps et biens. Ceux qui ont survécu pensaient trouver une autre vie. Mais au terme de leur calvaire, on leur a fait prendre le chemin des camps de réfugiés, ils ont alors compris que leurs épreuves ne s'achevaient pas sur ces rives nouvelles. C'est dans la minuscule île de Pulau Bidong, au large de la côte orientale de la Malaisie que se trouve le principal camp de réfugiés de ce pays. L'indifférence du monde y a entassé 40 000 hommes, femmes, enfants et vieillards de toutes conditions sociales. Une nouvelle société s'est formée d'elle-même, dans la misère, avec sa contrebande, son marché noir, ses combines et ses rackets mais aussi son entraide et sa solidarité. En avril 1979, le cargo "Ile de Lumière" affrété et aménagé en navire hôpital par le comité "Un bateau pour le Vietnam" est venu apporter son aide inappréciable et celle des milliers de Français qu'il représentait, à ces réfugiés oubliés au bout du monde. Aucun livre n'avait jamais retracé les aventures tragiques de ces "Boat people". Patrice Franceschi le fait ici pour nous. Il rapporte de son séjour de plusieurs semaines dans le camp un document bouleversant où la haine, la violence et la détresse côtoient l'amour, la solidarité et l'espoir à travers l'histoire de quelques hommes et de quelques femmes de Pulau Bidong. L'auteur : Jeune journaliste et écrivain de 24 ans, Patrice Franceschi a déjà monté de nombreuses expéditions, en 1973 en Afrique occidentale, en 1974 en Guyane, en 1975 chez les Pygmées, en 1976 en Amazonie, en 1978 le long du Nil. En 1979, c'est une autre aventure, celle des hommes en détresse qui l'amène à Pulau Bidong d'où il rapporte ce témoignage.